第二十九章弦外之音
晏长倾静谧地站在古树下，他的头顶是繁茂的树枝，明媚的阳光透过松散的绿叶，映在他的眸心，他看不清湛蓝如洗的天空，只看到满目的暗影。
冥冥之中有一种无形的力量在驱赶黑暗，而他只要拨开那层层叠翠也会看到真相，偏偏稍差那么一丝火候。就像立秋伞铺的单老板削过的竹签，多一刀成伞，减一刀成箭。此刻，他的手里也握着一把锋利的无形刀，他要亲手剥离在二十四节气里流逝的岁月，去找出藏在背后的真相。
真相就在眼前！
这是一件充满矛盾的案子，案子里的每条线索都清晰明朗，凶手在犯案杀人时故意留下线索，时刻等待着被人擒获。与案子有关的每个人都充满疑点，他查到的，卢萧当年也查到了，卢萧却无法自圆其说地结案。或许他们都知道真相，都在掩饰，单老板用自裁的方式成全真正的凶手，卢萧选择沉默，连卖胭脂盒的婆婆也用忘却来逃避痛苦。
一滴墨散落在水中，化作一抹游魂；滴在白纸上，能掩盖瑕疵，留下永不磨灭的痕迹。倘若没人去深究罪恶，让真凶逃过惩罚，谁来守护这朗朗的乾坤？正义又何在？晏长倾仰起头，努力地睁大双眼去窥视明亮的天。
那里没有阴谋，没有争斗，没有寒冷，更没有孤独，那里有另外一座长安城！
恍惚间，一记熟悉的声音从耳边传来：“秋姐姐，今天会下雨，还是早回吧。”晏长倾诧异地寻声望去。刀子匠依恋地站在婆婆身边，他拉扯着婆婆的衣袖，轻轻地为她拂去落在肩上的一片残叶，婆婆朝他温顺地微笑。
沈知意和云时晏也震惊地看着眼前的一幕，缘份总是时刻给人带来惊喜，这已经是沈知意第五次看到刀子匠了，他一贯给人冷漠、怪异、又狠绝的感觉。今日的他少去了行宫的冰冷，多了几分深厚的暖意。他那张刻满磨难的脸颊上不再毫无情感，而是写满疼爱。不过，他的温柔只对婆婆一人，他的眼里只有可爱的“秋姐姐”，对于他们，他依然有视无睹。
沈知意想和他打声招呼，晏长倾阻止了她，他的目光从刀子匠腰间的小刀划落在胭脂盒上，沈知意猜出他的心事。两人默默注视着刀子匠小心翼翼地将红布摊上的胭脂盒收进篮筐，搀扶着婆婆，默契地离去。
“怪人，真是怪人！”云时晏盯着两人离去的背影，喃喃自语。
沈知意忽然想到在曲江池菊娘过世那日，刀子匠扛着装宫人尸体的麻袋绕过芦苇丛时的情景。世人眼中的怪人，是“秋姐姐”依赖的亲人，怪字真的取决于心境！她转向晏长倾，问道：“去观音庵吗？”
晏长倾沉默地盯着远处惨白的灵幡，神态各异的纸人和漫天飞舞的黄纸钱，眼底浮动着幽幽的暗芒。
“是阿宝！”眼尖的云时晏惊呼，“今日怎么了？怪人都聚到一起了！”沈知意顺眼望去，举着纸人的送葬队伍已经近在眼前，那些用彩纸扎成的纸人栩栩如生，纸人身上还贴着用鸡血涂抹的灵符，阿宝倒拖着竹扫把，反反复复地倒走三步，正走两步。这种只留一步的送葬方式取义为留恋，以表达阿宝对单老板的思念和孝心。单老板过世，应该送到寺院供奉，再择日入土为安，葬在坟林，观音庵只接受女施主，他这般大肆张扬地带着送葬队伍来这里做什么？
扶灵而来的阿宝见到沈知意、晏长倾、云时晏也惊讶了半天，他的眼眶漆黑一片，嗓子沙哑得变了声音：“真是好巧！”晏长倾和云时晏向他颌首示意。
沈知意忍不住地问道：“你要去观音庵吗？”
阿宝失落地叹口气，点头道：“是啊！父亲过世，街坊邻居都不知道娘亲出走的详情，以为父亲和娘亲伉俪情深，都让我将他们合葬。”他的眼角渐渐湿润，“不管娘亲是生，是死，她毕竟是我的娘亲。既然父亲为她在观音庵请了龛位，我就继续孝敬她，将她和父亲合葬吧，她到底生了我啊！我今日来观音庵，就是来请娘亲的龛位。”
沈知意这才发现送葬队伍里有一只健硕的纸牛，按照百姓家办白事的规矩，家中有女长辈过世，后代子孙才会扎纸牛以表孝心。或许这是阿宝对娘亲欣慰的告诫吧。她低声劝慰了几句宽心的话，阿宝哭得泪流满面。
他摩挲着伤痕累累的双手，哽咽道：“父亲说刀功是门相通的技艺，练好刀功，不仅能做油纸伞，还能扎纸人、做纸鸢、当厨子……”他指着用彩纸糊成的纸人、纸牛，“这些年，父亲一直指导我练习刀功。我的刀功没有父亲娴熟，只能做些粗糙的物件儿。昨天，你们走后，我用后院的竹竿扎了这些纸人、纸牛，灵儿帮我糊上了彩纸，我们本是想为父亲尽孝，谁知道街坊的阴阳师傅对我的手艺赞不绝口，还要和我定货呢。”他的脸上闪过落寞，“等办完父亲的丧事，我真的要认真想一想，是继续做油纸伞，还是将立秋伞铺改成纸活祭品铺。不管做什么，手艺人不能丢手艺，我不能扔掉手中的刀。这是父亲生前千叮咛，万嘱咐过的。”
云时晏开了口：“是啊，刀功的确是相通的技艺，我们大夫也用放血的方法治病呢。”他扬起婆婆硬塞给自己的胭脂盒，“还有木匠。”
阿宝盯着胭脂盒上的石榴连理枝花纹，认真地说道：“物件越小，越考验刀功，木匠的刀功更胜一筹。这个胭脂盒小而精致，比做伞的工序还要繁冗，尤其上面的花纹，每一颗石榴籽饱满圆润，枝条优美细长，没有十年以上的刀功是雕琢不出来的，所以大家都喜欢买观音庵下的胭脂盒，不仅占卜灵验，而且价格低廉，同样的胭脂盒在东西市的铺子里至少要五文钱呢。”
“婆婆卖多少钱？”云时晏好奇地问。
阿宝想了想，应道：“一文钱，有时还会白送。我也奇怪，做胭脂盒费工费力，一文钱连本钱都收不回来，她却能卖这么年。刚刚，我在路上遇到了卖胭脂盒的婆婆，才算明白，她卖胭脂盒根本不为挣钱。”沈知意和晏长倾同时想到了神秘的刀子匠。
阿宝钦佩地说道：“搀扶婆婆的男子身上有一把细长的小刀，一看就是好刀，他搀扶婆婆时，手指弯曲得厉害，连手指的侧面都长了厚厚的茧子，一看就是经常握刀干活，这些胭脂盒一定都是他为婆婆做的。他称呼婆婆为秋姐姐，照料极为细心，连一块碎石头都怕咯了婆婆的脚，做些胭脂盒是为了让婆婆开心吧。”他的语调里透出凄凉，“若是娘亲当年没有离开我们，想必父亲也会这样细心地照料她。娘亲会坐在铺子前，卖父亲做的油纸伞，我们一家人过得和和美美。”他的眼底又噙满了泪花。
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