第五章：竹苑大火

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听到叶卿颜所说的，叶蔓菁不乐意了。凭什么嫡女才能去百花宴，她就是不甘心。想到每年叶卿颜都打扮得漂漂亮亮参加百花宴，她的嫉妒便能将自己吞噬了。她眉头一皱，不甘不愿，暗暗地瞪了一眼叶卿颜。叶国公站起身，脸上的威严丝毫不减。临走前，叶国公还在对叶卿颜嘱咐道。“百花宴上，你要谨慎言语，不要丢了国公府的脸面。”

叶卿颜恭敬地福身，敛眉低首，尽显温驯有礼。“卿颜记下了，父亲。”

目送叶国公离开竹苑后，秋姨娘深深地看了一眼叶卿颜，眼底的幽光瘆人。二话不说，也拂袖而去。留下叶蔓菁和叶卿颜，姐妹二人，貌合神离。“姐姐，蔓儿好羡慕你。”

叶蔓菁的声音带着几分哭腔，眼泪欲夺眶而出，好似叶卿颜欺负了她似的。她抓着叶卿颜的胳膊，语气软软地央求道。“姐姐，你让我去好不好？往年……往年每次百花宴都是姐姐去的，蔓儿一次都没有去过，就一次，让蔓儿也去一次好吗？”

看着叶蔓菁楚楚可怜的模样，若是前世，叶卿颜说不定早就心软了。但！即便是前世的她，为了母亲救命治病的“血莲”也不能答应。……也许就是料定叶卿颜不会答应，上一世，秋姨娘她们才会干脆对她下毒。叶蔓菁哭得梨花带雨，就差给叶卿颜跪下，紧紧地抓着她的衣袖不松手。叶卿颜挣开了自己的手，一脸认真地看着叶蔓菁。“姐姐……”“住口。”

叶卿颜淡笑着打断叶蔓菁的话，语气平缓，甚至是温和的，与她所说的话非常不符。叶蔓菁也有些错愕，究竟是她听错，还是看错？叶卿颜依旧笑着，面容灿烂。她伸手，抚上了叶蔓菁那张清新秀丽的脸蛋。想到前世她是如何凭着这张脸爬上了自己夫君的床，心中愤恨。但是她不能心急，她要慢慢的，如同毒蛇吞食猎物一般，让她们尝尝什么是死亡，什么是绝望！被叶卿颜那诡异的目光注视着，叶蔓菁身上起了一层鸡皮粒子。她不自觉的哆嗦了一下。“我的‘好妹妹’，姐姐也想让你去，但是历年的百花宴，各府出席的都是嫡女。你一个庶女若是这样去了，姐姐怕你会被人说闲话呢。”

“可是……”叶蔓菁着急开口。“妹妹，你要牢记，我才是叶国公府的嫡女，在外不可乱了身份……毕竟以下犯上、尊卑颠倒，可是违背祖宗礼制的。”

叶卿颜的话如同春日里刚刚消融的雪水，滴滴流淌进叶蔓菁的心间。她打了个颤儿，看着叶卿颜冷意的眼神，更加觉得头皮发麻。“有这么严重吗……”她心有不甘。叶卿颜嘴角扬起又一抹诡异的笑容，却很快消失不见。她将头凑到了叶蔓菁耳边，压低了声儿道。“这话可不是我说的，是父亲和祖母以前讲过的。”

她语气平淡，却搬出了叶国公和叶老夫人两座大山。叶蔓菁强扯出一丝甜美的笑意，握着叶卿颜的手说。“多谢姐姐提醒，倒是蔓儿越矩了。”

她表面认错，心里却已经算计着如何取代叶卿颜参加百花宴，便匆匆离开了竹苑。梅苑，秋姨娘正在一脸娴静地修剪着花叶。“夫人，老爷真的去了兰苑。”

夏蝉嬷嬷低声禀告。秋姨娘微微怔了怔，双眼一眯，狠狠地将手中的花揉捏碎了。她阴着眸子，厉声骂了句。“贱人！”

不一会儿，又有婢女传报。“秋姨娘，老爷朝梅苑这边来了。”

闻言，秋姨娘立马隐起锐利的目光，极尽温柔娴雅地收拾了一番。她不能自乱阵脚，老爷不过是去了一趟兰苑，那个女人还不至于就此翻身。……兰苑，芳香清雅。取义花之君子，高洁清雅，空谷幽兰。大夫人住处这里，一向是最为僻静。此时的兰苑，清寂的院落里，太阳就要落山，仅剩的昏黄的光洒在地上，有些萧瑟。“夫人！小姐来看你了！”

丫鬟欢喜的声音如春天的阳光一般欢快，打破了寂静。叶倾颜在下人的开路下婷婷袅袅的走过来，莲步轻启。“母亲。”

叶卿颜微微颔首，声音有些沙哑。大夫人白语淑回眸，不敢相信的站起来。她形销骨立，愣愣地看着叶卿颜，似乎没有想到今日兰苑会这样热闹。妇人孱弱的手抚上了叶卿颜秀美的脸庞，眼眶微微泛红。“颜儿，你来了。”